Fra Loddefjord i Bergen kommer John Olav Nilsen & Gjengen. Med en blanding av pop, rock, soul og punk, en stil de selv kaller ”gatepop”, er de klare for Landstreff Stavanger 2011.

John Olav Nilsen er vokalist og frontfigur, og med seg har han Gjengen som består av Einar Vågenes (gitar), Andrew Amorim (trommer), Lars Eriksen (gitar), Daniel Maranon (perkusjon), Tim Bjerke (bass) og Alastair Guilfoyle (keyboard/synthesizer).

Bandet begynte å forme seg seint i 2006, mens nåværende stamme av bandet kom sammen i januar i 2007 i Bergen, med unntak av Alastair og Tim som kom inn på et seinere tidspunkt. Bandet spilte en hel del konserter i Bergen og på Vestlandet i 2007 og 2008, og låten ”Diamenter & Kirsebær” ble gitt ut på samleplaten ”Opplett” i 2008. Konserten de spilte på Mono i Oslo i desember 2008, ble kåret til ”Årets konsert” av Dagbladet.

Nilsen og gjengen ble signert på plateselskapet Voices Music & Entertainment i februar 2009, og debutplata ”For sant til å være godt” ble utgitt i september samme år. Plata høstet gode kritikker fra de fleste hold, og resulterte i terningkast 6 i Dagsavisen, Aftenposten, Bergen Tidene, Firdaposten og Lydverket. Dagbladet, VG og Bergensavisen ga gutta terningkast 5 for plata.

I 2010 mottok de gullplate for over 15 000 solgte eksemplarer av debutplata. Plata ble kåret til årets norske album, og i tillegg vant de kritikertoppen for årets album blant alle album som kom ut i hele verden i 2009. Dette er tredje gang et norsk album vinner denne kåringen siden den startet i 1989. De tok med seg Spellemannprisen i 2009, i klassen rock. De var i tillegg nominert i klassen årets nykommer.

I februar 2011 kom album nummer to, ”Det nærmeste du kommer”. Igjen fikk de enormt gode kritikker, og debuterte på 1.plass på VG-lista og på iTunes.

De har spilt konserter rundt omkring i hele Norges land, blant annet på Øya og Slottsfjell festivalen.